WSJ：Apple、2018年にE-Inkダイナミックキーボード搭載の新型Macラップトップを発売へ、絵文字や特殊文字を状況に応じて表示c

先週、Sonder DesignがAppleと、従来の印刷キーをダイナミックE-Inkディスプレイに置き換える未来的なキーボード技術のライセンス供与について交渉中であると報じました。WSJが本日掲載した記事では、匿名の情報筋の話として、Appleがこの技術を採用する意向を示しており、2018年にこの特殊キーボードを搭載した新型MacBookを出荷する予定であることが確認されました。キーは自動的に調整され、絵文字、国際文字、特殊コマンド機能、そして標準的なQWERTY配列を表示できます。

Appleは来週、10月27日に予定されているメディアイベントで、OLEDファンクションキーを搭載した新型MacBook Proを発表し、この方向への第一歩を踏み出すことになるだろう。しかし、2018年に登場予定のE-Inkキーボードは、Appleのラップトップシリーズにおけるユーザーインターフェースの最も大きな変化となる可能性がある。ただし、実現にはまだ数年かかるだろう…

ウォール・ストリート・ジャーナルによると、AppleのCEOティム・クック氏は10月11日に中国で行われた会議で、ソンダー社およびフォックスコン（Appleの製造元）と計画について協議したという。新しいキーボードは、Macラップトップの下半分を画面と同じくらいダイナミックにする。印刷されたラベルではなく、各キーにE-Inkの画面が表示され、更新される。つまり、キーキャップのラベルは静的ではなく動的になる。

これらのキーは、異なる言語のアルファベットを切り替えたり、絵文字などを表示したり、ユーザーが現在実行しているタスクにダイナミックショートカットを追加したりできるようになります。多言語ユーザーにとって、ダイナミックキーボードのメリットは特に顕著です。

ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、これがMacBookの「標準機能」になると報じており、これはAppleの製品ラインナップ全体に広がり、より安価なAirやより高価なProモデルにも搭載されることを意味します。Appleが、ユーザーが「退屈な」記号キーをお気に入りの絵文字やアプリ内のクイックショートカットに置き換えることができるようにすることは容易に想像できます。より本格的な用途としては、例えばPhotoshopを頻繁に使用するユーザーが、ボタンを1回押すだけでお気に入りの編集ツールを使えるようにするといったことが考えられます。現在、キーにラベルを追加するだけの専用キーボードカバーを販売するサードパーティ製アクセサリ市場が既に存在します。

このビジョンの一部は、来週発表予定の2016年型MacBook Proで明らかになる。この製品では、ファンクションキーの代わりに、状況に応じてさまざまなコマンドやコントロールを表示できるOLEDタッチスクリーンが搭載される。

写真は、その外観を模したモックアップです。バッテリー残量や再生中の曲情報などのステータス項目がキーボード本体に表示されます。E-Ink技術により、キーボードの全てのキーにこのようなダイナミックな表示が可能になります。OLEDとE-Inkの大きな違いは、E-Inkのリフレッシュレートがはるかに遅いのに対し、OLEDディスプレイは通常のノートパソコンのディスプレイと同様に動作するということです。将来のMacBookがE-Inkキーと上部のOLEDファンクションキー列を搭載する可能性は否定できません。2018年はまだ先のことなので、計画が変更される可能性もありますが、ウォール・ストリート・ジャーナルの報道は、Apple製品のロードマップに関する信頼できる情報源としてよく知られています。

当面、MacBookユーザーは、Appleが10月27日に発表するであろう新製品に満足するしかないでしょう。Touch ID、OLED、薄型ボディを備えた、全く新しいMacBook Proと、USB-Cを搭載した刷新されたMacBook Airが発表される可能性が高いでしょう。iMacシリーズにも、小規模なアップデートが加えられるかもしれません。

tillline.com を Google ニュース フィードに追加します。 

FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。